África: el inicio de la música universal
Retro-Conexión | Jalisco Radio
Escrito por Issac Ramírez y Silvestre K’anil Díaz
La historia de la música inició en un lugar que fue la cuna misma de nuestra especie. En medio de la savana africana germinó en los primeros humanos una fascinación por el ritmo que viajó miles de años hasta nuestros días.
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Los primeros instrumentos musicales en la historia de la humanidad
Compositor: Abel Selaocoe
Obra: Ka Bohaleng
Intérpretes: Abel Selaocoe y amigos
Más que una invención, la música es un descubrimiento que nuestros antepasados encontraron en el latir del corazón, el sonido rítmico de una caminata, el cantar de los pájaros y el grito de los monos. Fue nuestro entorno natural el que despertó nuestra curiosidad por ordenar esos ritmos y sonidos para crear patrones más complejos que nos compelían a bailar e interactuar con otros de nuestra misma especie y así, fortalecer nuestros vínculos sociales para entendernos mejor, cuidarnos y hasta enamorarnos.
Las percusiones
Los primeros instrumentos de la historia de la música nacieron en el continente africano y son las percusiones. Fueron los primeros porque son los más elementales (por no decir primitivos), y también son los más simples de construir; prácticamente cualquier cosa que produzca sonido cuando la golpeas puede considerarse un instrumento de percusión. ¡Literalmente! En tu casa puedes hacer un set de percusiones con ollas, cazuelas, botellas de cristal o hasta envases de plástico, y puedes experimentar percutiendolas en diferentes áreas con cucharas, agitadores, un lápiz, etc, solo para probar los diferentes sonidos que pueden producir. Inténtalo y te aseguro que vas a pasar un rato muy divertido inventando instrumentos de percusión caseros con lo que tienes a tu alrededor.
Músicos tocando koras en Senegal (1900)
Las primeras arpas
Compositor: Tunge Jegede
Obra: Maki
Intérprete: Tunge Jegede
Los siguientes instrumentos que inventaron nuestros antepasados en la antigüedad, fueron los instrumentos de cuerda pulsada, y sucedió porque se dieron cuenta que los arcos que usaban para cazar emitían sonidos muy interesantes cuando soltaban la cuerda para liberar la flecha. Poco a poco encontraron la manera de cambiar ese sonido a voluntad controlando la tensión y el grosor de la cuerda. Por eso las liras y las arpas son los instrumentos de cuerda pulsada más antiguos de la humanidad.
Las primeras flautas
Compositor: J.H. Kwabena Nketia
Obra: Republic Suite
Intérpretes: Wendy Hymes, flauta, y Darryl Hollister, piano.
Otro hito fundamental en la historia de los instrumentos africanos fue la creación de las flautas. Inspirados por los sonidos que producía el viento al pasar por cavidades naturales en cañas, huesos o maderas, los antiguos habitantes del continente aprendieron a tallar y perforar materiales orgánicos para manipular el flujo del aire. Estas primeras flautas permitieron a los músicos africanos explorar una dimensión melódica nueva, más allá de la percusión y las cuerdas, integrando tonos y escalas que enriquecieron los rituales, las ceremonias y la expresión cotidiana de sus comunidades.
El Karoo
Compositor: Gideon Fagan
Obra: Sinfonía Karoo
Intérpretes: South African Broadcasting Corporation National Symphony Orchestra, bajo la dirección de Peter Marchbank
En el mero sur de Sudáfrica, ahí en la mera puntita del continente, se encuentra el Karoo, una región semi desértica dominada por colinas y un suelo prehistórico que custodia fósiles milenarios. El Karoo, como en todos los desiertos, nos puede sumergir en la inmensidad del tiempo haciéndonos sentir lo pequeños e insignificantes que somos en calidad de seres humanos. Pero aún así, esa tierra seca e inhóspita nos puede revelar la infinita belleza del universo, porque cuando el Sol abrazador se esconde, nos permite ver el denso abismo de estrellas en el que nuestro pequeño puntito azul se mueve. Es en ese momento que la sensación aterradora de que no somos nada, es reemplazada por una sensación de paz mística que se queda en nuestro corazón por siempre.
La música y la sociedad
La característica más definitoria de la música primitiva en África es su naturaleza funcional y colectiva. No existía la figura del artista o del espectador pasivo; todos los miembros de la tribu participaban activamente. La música era un componente indivisible de los rituales de transición, como los nacimientos, las ceremonias de iniciación a la adultez, los matrimonios y las honras fúnebres. Además, poseía un fuerte carácter espiritual. A través del ritmo repetitivo y la danza frenética, los individuos entraban en estados de trance que les permitían, según sus creencias, comunicarse con los ancestros y las deidades para pedir protección, lluvias o éxito en la cacería. El canto de llamada y respuesta, donde un líder entonaba una frase y el grupo respondía en unísono, consolidó la estructura democrática y comunitaria de estas sociedades.
La música primitiva en África fue un proceso evolutivo donde el sonido se transformó en el pegamento social de las primeras comunidades humanas. Desde las percusiones corporales hasta el desarrollo de instrumentos rudimentarios, la música funcionó como un lenguaje sagrado, un sistema de comunicación y una herramienta de supervivencia. Este legado primordial no solo sentó las bases de la rica identidad cultural del continente africano, sino que sembró las semillas rítmicas y conceptuales de la gran mayoría de los géneros musicales que resuenan hoy en todo el mundo.
Muchas gracias por acompañarnos en este viaje por el tiempo y el espacio para recordar nuestros orígenes como seres humanos que somos todos los habitantes de nuestro planeta azul.
Este programa radiofónico es producido en Autlán de Navarro, Jalisco, por Harlock Media, en colaboración con Jalisco Radio del Sistema Jalisciense de Radio y Televisión, y fue posible gracias a Begoña Lomelí, Barcha, Lupita Jimenez, Fabian Pelayo, Silvestre K’anil e Issac Ramirez.
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